Qui a dit qu’ici les corbeaux volaient à l’envers pour ne pas voir la misère ? Peu importe l’auteur ! C’était hier. Vivre en Lozère, dont le stade de France (81 338 places) pourrait contenir la population (76 309 habitants), demeure cependant un choix : celui d’y rester ou d’en partir à jamais… ou d’y revenir.
Sylvie Faucher, après des études en restauration, quelques années passées à Paris dans des établissements étoilés et chez le chocolatier Bernachon à Lyon, a fait l’aller et retour. Au cœur de Langogne, dans la maison de ses parents, sa boutique « Secret de Cacao » ne désemplit pas. L’un de ses pralinés intrigue : c’est une ganache « chocolat/verveine » surmontée d’un décor figurant un homme et un animal. Il s’agit de Robert Louis Stevenson accompagné de son ânesse Modestine qui, en 1878, traversa la Lozère.
Ce voyage à pied demeure très prisé par les amateurs de marche tout comme le tronçon du chemin de Saint-Jacques de Compostelle zigzaguant dans l’Aubrac, haut plateau volcanique et granitique du Massif Central. Rien n’a changé - ou si peu - dans ces rendez-vous avec l’authenticité et soi-même.
Sauvage, meurtrière et paisible
Qui dit Lozère, pense très vite moutons dont l’effectif dépasse les 160 000 têtes malgré quelques ravages des loups en liberté ici et là. La visite guidée du Parc des Loups du Gévaudan à Saint-Léger de Peyre permet d’approcher le canidé et de découvrir sa vraie nature empreinte de timidité dans la fuite de l’homme. Rien à voir avec l’horrible Bête du Gévaudan qui, entre 1764 et 1767, tua plus de 88 personnes. Le mystère demeure. Était-ce un chien énorme, une hyène ou un « serial killer » ?
Le hameau de Sainte-Eulalie-en-Margeride, quant à lui, accueille la Réserves des Bisons d’Europe, des colosses pouvant atteindre 1 200 kilos et 2 mètres au garrot. Ce parc animalier dont la visite se fait en calèche a été créé en complément du plan de sauvetage de cette espèce mené en Pologne dès 1920. Cet animal supporte la consanguinité.
Curiosités
Autrefois, la laine était une source de revenu en Lozère. A Langogne, ne manquez pas de visiter la Filature des Calquières, la plus ancienne de France, pour y découvrir la « mule-jenny », une machine à filer à énergie hydraulique qui, au fur et à mesure de ses perfectionnements, produisait d’un même mouvement de 30 à 1 000 fils en même temps. Son introduction provoqua une longue grève des travailleuses.
Edifiée à partir de 1369 à l'initiative du pape en Avignon Urbain V, la cathédrale de Mende (chef- lieu de la Lozère), déploie, dans un style gothique flamboyant, deux clochers, l’un de 65 mètres et l’autre de 84 m. Ce dernier abritait la cloche la plus sonore et la plus grosse de toute la chrétienté. Un poids de 25 tonnes, près de 3 mètres de hauteur et 33 cm d'épaisseur. Elle était baptisée la « Non Pareille ». Victime des guerres de religion, elle sonna pour la dernière fois en 1579. Seul son battant d’un poids de 470 kilos subsiste, il est exposé à l’intérieur. Par ailleurs, deux tapisseries d’Aubusson représentant la naissance de Marie et sa présentation au Temple suspendues dans cette église sont inhabituelles dans un lieu saint.
Surprenant
Jusqu’au début du XXème siècle, il n’y avait pas de route dans les Gorges du Tarn, une rivière qui prend sa source sur le Mont Lozère. Les habitants s’y déplaçaient en barque sur 53 km. Aujourd’hui, tout a changé et, chaque année, les bateliers, natifs des lieux, accueillent plus de 30 000 visiteurs admirant une succession de sites naturels hors du commun avant de pénétrer dans le Cirque des Baumes profond de 500 m.
Oui, on reste bouche bée en Lozère.
Claude-Yves Reymond pour Lausanne-Cités et Genève Home Information
Pratique
Aller
La voiture est impérative pour découvrir la Lozère. Lausanne-Langogne : 384 km et un peu plus de 4 h de route. Péage : 16 euros 40.
Dormir
Domaine de Barres, Route de Mende, 48300 Langogne, www.domainedebarres.com
Hôtel de France, 9 Boulevard Lucien Arnault, 48000 Mende, www.hoteldefrance-mende.com
La Borie de l’Aubrac, La Grange des Enfants, 48260 Nasbinals, www.borie-aubrac.com
Manger
Restaurant Bargeton, Village, 48190 Cubières, www.hotel-bargeton.com/fr, le rendez-vous des motards
Restaurant Cyril Attrazic - Chez Camillou, 10 Route du Languedoc, 48130 Aumont-Aubrac, www.camillou.com, 1 étoile au Michelin.
Visiter
Un plongeon dans le Moyen Age avec 2 des plus beaux Villages de France : Sainte-Enimie et La Garde Guérin.
Thermalisme et SPA
Station thermale La Chaldette, 48310 Brion
Station Thermale Bagnols-Les-Bains
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