Maison et ferme du Jas de Bouffan, 1885-1887, huile sur toile 60,8 x 73,8 cm
Votre visite d' Aix-en Provence peut s'avérer courte. Un simple coup d’œil suffit pour le « show off » de la clientèle des terrasses du Cours Mirabeau. Inauguré en 1823, long de 440 mètres et large de 42 mètres, celui-ci répondait au désir des propriétaires bourgeois réclamant une promenade pour carrosses et piétons.
« Aujourd'hui encore, Aix demeure une ville, non pas bobo , bourgeoise et bohème, mais bourgeoise et aristocratique, confie Géraldine Fridrici, attachée de presse. »
Certes, cet axe est emblématique de la ville mais ne vous y attardez pas trop et préférez les anecdotes piquantes de Frédéric Paul lors d'une visite de la vieille ville, à deux pas.
A dénicher
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Au hasard de la balade, sur la place des Augustins, admirez la fontaine, classée monument historique depuis 1949 ! Sa base est en pierre froide de Peynier alors que la colonne romaine en granit vient de Turquie. Au sommet, une étoile en cuivre à douze pointes étincelle.
Aix-en-Provence est surnommée la ville aux mille fontaines. Voici celle de la Rotonde, juste en face de l'Office de Tourisme, Les Allées 300 av Giuseppe Verdi, 13100 Aix en Provence |
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Levez les yeux ! Une mosaïque loufoque vous guette. Attention danger ? Les Aliens ou Space Invaders imaginés par Invader (souvenez-vous du jeu vidéo datant de 1978 !) vont-ils envahir la ville aux mille fontaines ? N'ayez crainte ! Une plaque en plexiglas protège l’œuvre de Franck Slama !
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Dans un registre tragique, la rue Venel fut condamnée a ses deux extrémités lors de la peste de 1654.
Au numéro 36, vous découvrirez un autre souvenir de l'épidémie de 1720. A l’époque la solution consistait à condamner les ouvertures afin de limiter tout contact avec l’extérieur. Les gens mourraient de faim.
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Enfin, la place des Cardeurs - « Même si ce travail était effectué par 95 % de femmes, le masculin minoritaire prime, précise, dans un sourire, Frédéric Paul » -, est devenue un lieu de convivialité avec ses nombreuses terrasses. S'y asseoir et converser est le hobby des Aixois dont un tiers de la population est estudiantine.
Le temps a passé très vite. Allez-vous déjà partir ? Selon les chiffres de l'Office de tourisme, la durée moyenne de séjour dans l'hôtellerie d'Aix et ses environs est de 1,7 nuits. Alors, jouez les prolongations d'autant plus que la capitale historique de la Provence célèbre, cette année, Paul Cezanne!
Au programme dès juin 2025
Avant toute chose pour un avant-goût et/ou une mise en bouche, rejoignez le Caumont Centre d'Art ( 3, rue Joseph-Cabassol ) dont le restaurant propose un excellent plat du jour à 21.90 euros puis visionnez le film « Cezanne au Pays d'Aix » (20 minutes) à l'auditorium.
Le musée Granet accueillera l'exposition internationale « Cezanne au Jas de Bouffon » du 28 juin au 12 octobre. Elle présentera une centaine d’œuvres dont « Les Joueurs de Cartes ». Une section sera réservée aux « Baigneurs et Baigneuses ».
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Pour s'immerger dans l'intimité créative de l'artiste que Picassso considérait comme son maîtres, l'Atelier des Lauves, situé avenue Paul Cezanne et dernier lieu de travail du peintre, rouvrira ses portes progressivement à partir de l'été 2025, après d'importantes restaurations de ses collections et de son bâti.
L'ouverture de la Bastide du Jas de Bouffan, demeure familiale de Paul Cezanne pendant 40 ans, a pris un peu de retard. La découverte inattendue de fresques (un ensemble de 5 à 6 m2) dans « Le Grand salon » en est la cause. Ce lieu mythique sera à découvrir à la fin de l'été.
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Les carrières de Bibémus sont bel et bien toujours là. Des visites guidées inviteront à explorer l' histoire de ces lieux que Cezanne immortalisa en 11 huiles et 16 aquarelles.
Silence les grillons
Sur les branches immobiles
Les arbres font des rayons
Et des ombres subtiles
"Cezanne peint" - France Gall, paroles et musique Michel Berger
L'artiste qui vaut des millions aujourd'hui avait su décomposer et recomposer la lumière par touches colorées. Personne ne peut résister à la beauté majestueuse de la Montagne Sainte-Victoire peinte par l'artiste considéré comme le précurseur du post-impressionnisme et du cubisme.
Claude-Yves Reymond
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