Curieusement, c’est la position géographique de Montpellier qui est à l’origine de la renommée de cette faculté fondée en 1220 par le cardinal Conrad. Porteurs de toutes les connaissances et de l’expérience de l’Ecole de Bagdad, de nouveaux médicaments et d’une approche globale de la médecine s’occupant du corps et de l’âme, des médecins juifs et arabes, chassés d’Espagne, s’y retrouvèrent. Puis, très vite, des étudiants du monde entier y accoururent; Rabelais et Nostradamus se sont assis sur ses bancs.
Curiosités
Une aile du bâtiment, datant de 1857, abrite un incroyable musée d’anatomie dont la curiosité principale tient dans la collection de téralogie : fœtus anormaux e autre monstres conservés dans des bocaux.
Les visites sont dirigées par l'office du tourisme de Montpellier tout comme celles du Mikvé, situé au cœur de ce qui fut le quartier juif dès 985 jusqu’à la fin du XIIème siècle après l’expulsion d’Andalousie. Ce bain de purification dans la religion juive compte parmi les plus anciens et les mieux conservés d’Europe.
Une réservation est nécessaire pour découvrir ces deux endroits exclusifs. Ce qui n’est le cas pour apprécier les trois sites les plus visités de Montpellier : le Zoo, l’Aquarium et le Musée Fabre dont la collection en fait un des tout premiers musées des beaux arts d’Europe. Une aile du bâtiment est accueille les 20 Outrenoir(s) du maître de l’abstraction, Pierre Soulages.
Efficace
A une heure et demie de voiture depuis Montpellier, dans les hauts cantons « pays des monts et des sources », se niche Avène-les-Bains dont l’eau est chargée d’oligo éléments aux propriétés apaisantes et anti-irritantes.
Les laboratoires Pierre Fabre, connus pour leurs recherches en immunologie et oncologie, ont acquis, en 1975, la source Sainte-Odile entourée de l’impluvium d’environ 30 km2 et constitué à 80% de forêts. Un nouvel établissement thermal vit le jour, il accueille, aujourd’hui, plus de 3000 curistes par année dont un tiers d’enfants, souffrant de dermatite atopique et de psoriasis.
« Le bain assouplit la peau, la douche a un effet lavant et la pulvérisation calme les démangeaisons, explique Marie-Ange Martincic, directrice des Thermes. C’est cliniquement prouvé. La fonction « barrière protectrice » de la peau est améliorée à 85%. »
L’eau thermale d’Avène est également utilisée sur place pour la fabrication de 150 spécialités dermo-cosmétiques en milieu stérile où 220 personnes travaillent 24 heures sur 24 en 3 X 8. En 2013, 83 millions d’unités furent vendues.
Contrairement à ses concurrents directs (La Roche Posay, Vichy et Uriage), les laboratoires Pierre Fabre – numéro 1 de la dermo-cosmétique en Europe, au Japon et en Chine - demeurent fidèles à leur trajectoire médicale et n’envisagent pas d’exploiter l’eau thermale d’Avène, en séjour Spa. La SensiCure de 6 jours de soins est également précédée impérativement d’une consultation avec un médecin.
Claude-Yves Reymond
pour Wellness & Santé "découverte" hiver 2014-2015
L’oscar de la découverte
Bord de mer et arrière-pays, c’est moins cher dans l’Hérault que sur la Côte d’Azur.
TOP infos
Aller.
En voiture, de Lausanne à Montpellier : 500 km, péages coûteux (43 euros). Pour tous vos déplacements en train en direction de la France : www.tgv-lyria.com, promotions régulières. En avion, compagnie low cost au départ de Bâle Mulhouse.
Dormir.
A deux pas de la gare et de la place de la Comédie, l’hôtel Oceania Le Métropole **** (3, rue Clos René, www.oceaniahotels.com) est un bâtiment construit en 1898 sur le modèle des palaces de la Côte d’Azur. Surveillez sa réouverture, après d’importants travaux de rénovation.
A certains qui reprochent à l’hôtel Courtyard by Marriott **** (105, place Georges Frêche, www.marriott.com/mplcy) adjacent au récent Hôtel de Ville signé Jean Nouvel) d’être un peu éloigné du centre, le directeur de cet établissement répond : « Moins de 15 minutes de tram pour s’y rendre. »
En approche ésotérique, les chambres d’hôtes de Janine Viallet-Declerck, (« Le clos de la Source, 34 260 Le Bousquet d’Orb, www.leclos-de-lasource.com) à quelques kilomètres d’Avène-les-Bains où cette accompagnatrice de changement propose divers massages et ateliers.
Manger.
En formule rapide, ni bonne, ni mauvaise, les établissements de la place de la Comédie sont, finalement, sans intérêt. Le restaurant Le Petit Jardin (20, rue Jean-Jacques Rousseau, www.petit-jardin.com), quand a lui, a des prétentions gastronomiques. Terrasse très agréable, accueil moyen.
A Juvignac (Montpellier), le Vichy Spa Hôtel (1292, allée des Thermes, www.vichyspahotel.com) tout récent fait sa place au soleil avec un superbe espace dédié au bien-être et à la beauté. Les mets du restaurant préparés pas le chef formé chez les frères Pourcel du Jardin des Sens, étoilé par Michelin, sont un pur régal.
Acheter.
Une bouteille de Cartagène (3 quarts de moût et 1 quart d’alcool), spécialité à boire en apéritif, à la Boutique d’Avène à Avène-les-Bains
La « Grisette » est une friandise miel et réglisse : Chez Pinto, rue de l’Argenterie 16 à Montpellier.
Se renseigner.